Los automóviles híbridos, teléfonos de pantalla táctil como el iPod, los radares o los sistemas de dirección de los misiles se fabrican con estas 17 tierras raras, la mitad de ellas extraídas en una sola mina en todo el mundo, la que China explota en Baotou (Mongolia Interior, norte).
Condenadas al ostracismo en la tabla periódica que se estudia en la escuela (suelen aparecer abajo y separadas del resto de elementos químicos), durante décadas apenas tuvieron uso práctico.
Las cosas cambiaron cuando las cualidades de algunas, como su elevado magnetismo o su luminiscencia, las volvieron útiles en industrias tan de moda como la de las energías limpias (lámparas de bajo consumo, generadores eólicos) o la informática (pantallas de cristal líquido).
Durante años, la principal productora mundial de estos materiales fue la mina de Mountain Pass, en California (EEUU), pero ésta detuvo su actividad en 2002, por problemas medioambientales.
En las minas chinas se usa ácido para extraer este material, con la consiguiente degradación de la naturaleza, y muchas de ellas operan ilegalmente, en zonas rurales del sur del país.
China, con una política más flexible en lo que a industrias contaminantes se refiere -escudada en que es un país aún en desarrollo- apostó fuerte por la producción hasta llegar a la situación actual, de cuasimonopolio mundial.
Cuasimonopolio que el pasado mes de septiembre fue usado por China, por primera vez, con fines políticos, recordando casi lo ocurrido en los años 70 con el petróleo en Oriente Medio.
En medio del conflicto diplomático entre China y Japón por la detención de un pescador chino en aguas disputadas por ambos países, Tokio anunciaba que Pekín había ordenado que se detuvieran las exportaciones de tierras raras a firmas niponas.
Pekín negaba tal medida, pero las empresas automovilísticas y tecnológicas de Japón se quejaban del paro de las remesas y hacían sonar la alarma sobre el actual poder que Pekín tiene para paralizar esos importantes sectores de la economía del sol naciente.
No han sido los primeros, pues ya EEUU en 2009 manifestó preocupación por que China ha reducido año tras año desde 2007 la cantidad de tierras raras a exportar, argumentando razones ecológicas y la necesidad de asegurarse el abastecimiento interior.
Las preocupaciones llevaron al primer ministro chino, Wen Jiabao, a hablar del tema esta semana en Bruselas, durante la cumbre China-Europa, donde aseguró que Pekín no usará estos materiales "para regatear" ni monopolizar.
De hecho, China sólo posee un 37 por ciento de las reservas mundiales, aunque sea uno de los pocos países que se haya decidido por su intensa explotación.
La preocupación por el dominio chino ha llevado a empresas de países como Australia, EEUU o Canadá a planear la explotación de yacimientos, pero tardarán años en hacerlo, y las dudas ambientales y la crisis económica han paralizado muchos de esos proyectos.
Además, China también ha echado el ojo a esos proyectos, y por ejemplo sus empresas mineras estatales han comprado el 51% de Lynas y el 25% de Arafura, dos firmas australianas que querían explotar tierras raras en su país y no encontraron otra financiación.
El hambre de China por las tierras raras también ha llegado a EEUU: cuando en 2005 se produjo el famoso intento fallido de la petrolera china CNOOC de comprar a la californiana Unocal, también se quería lograr el control de la mencionada mina de Mountain Pass, que durante años dominó la producción mundial y que entonces era propiedad de Unocal.
EEUU no permitió la compra china de Unocal, que fue adquirida por Chevron, firma que años después fue contactada por empresas chinas, una vez más, para que les vendiera esa mina.
Hoy mismo, China informó del hallazgo de un nuevo yacimiento de tierras raras en la provincia central de Hubei: la silenciosa batalla por estos materiales continúa.
Las 17 tierras raras son escandio, itrio, lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio, y también hay importantes yacimientos de éstas en naciones emergentes como India o Brasil.
Visto en: intereconomia.com
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jueves, 7 de octubre de 2010
lunes, 27 de septiembre de 2010
BBVA dice que la economía española ha tocado fondo
Uno de los grandes de la banca europea, el español BBVA, se ha pronunciado sobre el final de la crisis en nuestro país, anunciando que la economía española ha tocado fondo, y vaticinando además que el Producto Interior Bruto (PIB) habrá crecido un 0,2% al término del tercer trimestre del presente año, según se detalla en el informe de ‘Situación y perspectivas de la economía española’, que acaba de hacer público.
Aunque destaca que las medidas de ajuste implementadas por el ejecutivo de Rodríguez Zapatero, no han tenido los efectos esperados en el mercado de trabajo, ha afirmado que a pesar del retroceso del consumo a causa del ajuste fiscal, las empresas nacionales están mostrando unos resultados mejores de lo esperado.
Al mismo tiempo ha afirmado que los objetivos del gobierno en cuanto a la reducción del déficit están cada vez más cercanos, a la par que tiene más dudas sobre el comportamiento de este en las Comunidades Autónomas que en el gobierno central de la nación. A lo que ha añadido, que:
La publicación de los test de estrés marca un punto de inflexión en la valoración del conjunto del sistema financiero, toda vez que la ejecución del ejercicio es rigurosa y su resultado, creíble.
La realidad económica de España se puede analizar desde muchas perpectivas, pero a mi entender no se aprecia ningún signo de salud financiera que nos indique que hayamos salido de la crisis de una manera definitiva, o al menos por ahora. Con un mercado de trabajo cada vez más deteriorado, y con unos problemas estructurales sobre los que queda mucho por hacer.
Lo que si comparto, con la opinión de BBVA, son los posibles riesgos que tienen los incrementos sucesivos de la presión fiscal, y en especial sobre el gravamen de las rentas del trabajo, sobre lo que afirmaban que:
Incrementos adicionales de los tipos impositivos efectivos generarían desincentivos relativos a la acumulación de capital humano y al trabajo en España de la población con mayores niveles educativos, frente a otras economías con menores cargas impositivas.
Concluyendo, el posible crecimiento experimentado en el tercer trimestre, que aún está por ver, parece ser que se moverá entre el 0,1% y el 0,2%, es decir, todavía demasiado débil para enmascarar los graves problemas de los que adolece la frágil economía española.
Visto en: Cinco días elblogsalmon.com
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Aunque destaca que las medidas de ajuste implementadas por el ejecutivo de Rodríguez Zapatero, no han tenido los efectos esperados en el mercado de trabajo, ha afirmado que a pesar del retroceso del consumo a causa del ajuste fiscal, las empresas nacionales están mostrando unos resultados mejores de lo esperado.
Al mismo tiempo ha afirmado que los objetivos del gobierno en cuanto a la reducción del déficit están cada vez más cercanos, a la par que tiene más dudas sobre el comportamiento de este en las Comunidades Autónomas que en el gobierno central de la nación. A lo que ha añadido, que:
La publicación de los test de estrés marca un punto de inflexión en la valoración del conjunto del sistema financiero, toda vez que la ejecución del ejercicio es rigurosa y su resultado, creíble.
La realidad económica de España se puede analizar desde muchas perpectivas, pero a mi entender no se aprecia ningún signo de salud financiera que nos indique que hayamos salido de la crisis de una manera definitiva, o al menos por ahora. Con un mercado de trabajo cada vez más deteriorado, y con unos problemas estructurales sobre los que queda mucho por hacer.
Lo que si comparto, con la opinión de BBVA, son los posibles riesgos que tienen los incrementos sucesivos de la presión fiscal, y en especial sobre el gravamen de las rentas del trabajo, sobre lo que afirmaban que:
Incrementos adicionales de los tipos impositivos efectivos generarían desincentivos relativos a la acumulación de capital humano y al trabajo en España de la población con mayores niveles educativos, frente a otras economías con menores cargas impositivas.
Concluyendo, el posible crecimiento experimentado en el tercer trimestre, que aún está por ver, parece ser que se moverá entre el 0,1% y el 0,2%, es decir, todavía demasiado débil para enmascarar los graves problemas de los que adolece la frágil economía española.
Visto en: Cinco días elblogsalmon.com
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jueves, 23 de septiembre de 2010
¿Todavía estamos en recesión?
El multimillonario Warren Buffett cree que Estados Unidos sigue estando en recesión, pese a que un influyente instituto económico dijo esta semana que la caída de la economía había terminado más de un año atrás. "Aún estamos en recesión", ha dicho Buffett en una entrevista transmitida el jueves por el canal de televisión CNBC. "No vamos a salir de ahí por un tiempo, pero saldremos", ha vaticinado.
La noticia en otros webs
El lunes, la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas (NBER por sus siglas en inglés) dijo que la mayor economía del mundo salió de 18 meses de recesión en junio del 2009, pero ha aclarado que esto no significaba que la actividad haya vuelto a la normalidad. Buffett defiende que su definición de recesión es diferente a la de la NBER. Para el millonario inversionista, la caída de la economía termina cuando el Producto Interno Bruto per cápita regresa a los niveles previos al inicio de una crisis.
El presidente Barack Obama dijo el lunes que la debilidad de la economía "sigue siendo muy real para millones de estadounidenses que están desempleados, que han visto caer el valor de sus propiedades o están envueltos en deudas". Buffett, de 80 años y uno de los hombres más ricos del mundo, preside Berkshire Hathaway, que maneja unas 80 empresas. "Una gran mayoría" de estas empresas están "repuntando lentamente", ha afirmado.
El martes, la Reserva Federal, que ya ha bajado su tasa de interés casi a cero, dijo que está preparada para dar un estímulo adicional a la economía estadounidense de ser necesario. "Hemos usado muchas balas. Y hablamos sobre estímulos, pero la verdad es que tenemos un déficit federal del 9% del PIB", ha advertido Buffett.
Visto en: El País
Puedes leer: Trabajar en farmacia una oportunidad en la salud y atención al público Consejos para ganar dinero con buenos negocios ¿Se necesita dinero para hacer dinero? Conseguir un puesto de Trabajo a prueba de crisis Negocios de poca Inversión para aguantar la crisis Ganar dinero sin invertir Guía para buscar trabajos en tiempos de crisis Expandir un negocio desde casa El éxito y el dinero en los negocios Búsqueda de empleo y de trabajadores en el portal elcurriculum.com
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El lunes, la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas (NBER por sus siglas en inglés) dijo que la mayor economía del mundo salió de 18 meses de recesión en junio del 2009, pero ha aclarado que esto no significaba que la actividad haya vuelto a la normalidad. Buffett defiende que su definición de recesión es diferente a la de la NBER. Para el millonario inversionista, la caída de la economía termina cuando el Producto Interno Bruto per cápita regresa a los niveles previos al inicio de una crisis.
El presidente Barack Obama dijo el lunes que la debilidad de la economía "sigue siendo muy real para millones de estadounidenses que están desempleados, que han visto caer el valor de sus propiedades o están envueltos en deudas". Buffett, de 80 años y uno de los hombres más ricos del mundo, preside Berkshire Hathaway, que maneja unas 80 empresas. "Una gran mayoría" de estas empresas están "repuntando lentamente", ha afirmado.
El martes, la Reserva Federal, que ya ha bajado su tasa de interés casi a cero, dijo que está preparada para dar un estímulo adicional a la economía estadounidense de ser necesario. "Hemos usado muchas balas. Y hablamos sobre estímulos, pero la verdad es que tenemos un déficit federal del 9% del PIB", ha advertido Buffett.
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